Dráma Vitalina Varela má svoj titul od mena svojej hlavnej herečky, kapverdskej ženy, ktorá hrá svoju vlastnú fikčnú verziu. Vitalina sa prvýkrát objavila v epizóde v predchádzajúcom filme portugalského režiséra Pedra Costu s názvom Horse Money, kde rozprávala o tom, ako jej manžel opustil svoju vlasť pred takmer 25 rokmi, aby pracoval v Lisabone. Ich rozchod spôsobil, že keď konečne dorazila na kontinent, bolo tri dni po jeho pohrebe. Vo filme Vitaline Varela, režisér rozširuje túto epizódu, aby nás pevne postavil do stoického hľadiska svojej hrdinky, zachytil jej mimoriadnu silu a odolnosť. Zároveň jeho hrdinka odhaľuje tajný život svojho manžela. Hit kritiky minulého roka mal premiéru na festivale v Locarne.