ANIMALE

Nejma je nádejná mladá toreádorka, ktorá sa túži presadiť v čisto mužskom kolektíve sezónnych pracovníkov na ranči v južnom Francúzsku. Býčie zápasy, ktoré ju naučil milovať jej nedávno zosnulý otec, sú pre ňu desivou aj fascinujúcou výzvou. Najviac ju však zaujímajú samotní býci – ich živočíšna nezdolnosť a nepredvídateľnosť akoby ju až magicky priťahovali. Po divokej oslave úspešného zápasu sa na odľahlom statku po nociach začnú diať čudné veci a Nejma má neodbytný pocit, že s tým má niečo spoločné.

Dráma Animale režisérky Emmy Benestan využíva klasické hororové prvky na podfarbenie príbehu o kontrastoch mačistickej kultúry rančerov a krehkej odvahy mladej ženy hľadajúcej svoje miesto v ich svete. Jedným dúškom však hovorí aj o komplikovanom vzťahu medzi ľuďmi a zvieratami. Do slovenských kín túto svojskú festivalovku priniesla putovná prehliadka francúzskych filmov Crème de la Crème.

Divoký západ v Európe? Oblasť Camargue v južnom Francúzsku si takúto prezývku dozaista zaslúži. Tento jedinečný región, kde sa striedajú prašné pustatiny s nedozernými mokraďami, je domovom stád polodivých bielych koní, uhľovočiernych býkov a gardianov –miestnych kovbojov, ktorí tu udržujú tradíciu originálnych býčích zápasov známych ako Cocarde d'Or. Hoci nejde o klasické zápasy na život a na smrť, je to stále celkom drsná zábava: skupinka toreádorov v nej stojí v aréne proti divokému býkovi z prérie, usilujúc o strapcové stužky na jeho rohoch.

Dvadsaťdvaročná Nejma (Oulaya Amamra) sa práve pripravuje na svoj prvý zápas. Pre divákov je ako jediná ženská súťažiaca lákavou kuriozitou. Mužský kolektív pozostávajúci zo sezónnych pracovníkov miestneho ranča ju tiež, zdá sa, berie ako vítané spestrenie – nie len v aréne, ale aj pri večerných pitkách v neďalekom bare. Najbližším zo všetkých je jej však citlivý a hĺbavý Tony (Damien Rebattel) – syn majiteľa ranču, ktorý sa dobre poznal ešte s Nejminým otcom.

Aj keď sa Nejma snaží s maskulínnymi rančermi vôkol seba všemožne splynúť, už jej premiéra v aréne odhalí, že majú každý celkom inú motiváciu. Kým pre Nejminých kolegov je zápas šancou predviesť svoju mužnosť a odvahu pred publikom aj jeden pred druhým, ona sa sústredí najmä na živočíšnu energiu svojho zvieracieho súpera, s ktorým, zdá sa, cíti priam magické prepojenie. O to ťažšie pre ňu je, keď počas ktorejsi zahmlenej, prehýrenej noci niektorý z divo žijúcich býkov rozpára jedného z jej kumpánov na kúsky a stane sa tak štvanou zverou.

Na oko drsná, no dušou vlastne celkom jemná a citlivá dráma pracuje s motívom akéhosi mýtického býkodlaka. Ono mystické živočíšno prepája so svojou mladou hrdinkou, ktorá má s divokými býkmi spoločného oveľa viac než len hlboké tmavé oči: tak ako camargueskí býci, aj ona je odvážna a nespútaná len do okamihu, kým sa neocitne v zajatí, zahnaná do kúta pre bezostyšné potešenie mladých toreádorov.

Surrealistická, chvíľami krvavá dráma asi nie je veľkofilmom, ktorý by sa väčšine divákov vryl hlboko do pamäti. Chvíľami pri priamej vizualizácii toho, čo zväčša len naznačuje, možno môže pôsobiť až trochu úsmevne. Nemožno jej však uprieť nápaditosť, myšlienku a originalitu, alebo tiež jedinečnú estetiku kuriózneho sveta, v ktorom sa príbeh odohráva.

Animale (Francúzsko, 2024, 101 min.)
Réžia: Emma Benestan. Scenár: Emma Benestan, Julie Debiton. Hrajú: Oulaya Amamra, Damien Rebattel, Claude Chaballier, Elies-Morgan Admi-Bensellam ...