MORTAL KOMBAT II

Prvý Mortal Kombat pre novú generáciu prišiel po druhej vlne pandémie koronavírusu a do našich kín dorazil pomerne neskoro, takže si ho takmer všetci pozreli na HBO Max. Bola to sčasti škoda – doma na TV sa vytratil spoločný zážitok údivu z prvých súbojov, fatalít či niektorých replík postáv. Projekt navyše trpel pod ťarchou množstva chýb – slabší herci, menej sympatický hrdina (kto je Cole Young?), naťahované sekvencie a celkovo pôsobil skôr ako príprava.

Dvojka už dorazila v plnej paráde. Zhodný tím tvorcov (najmä scenárista Jeremy Slater a režisér Simon McQuoid) si povedal, že niektoré postupy meniť nebude, no zároveň vycítil šancu posunúť sa ďalej a servírovať titulný turnaj. K tomu pridal viac videoherných postáv aj súbojov, čo by mohlo fungovať.

Nemenné atribúty cítiť v štruktúre: prológ je opäť raz naťahovaný, no aspoň uvidíme, čo sa stane, keď istá ríša prehrá desať turnajov za sebou a začne ju ovládať nepriateľ. Shao Kahn dorazil v plnej zbroji, Edenia mu padla za obeť a princezná Kitana sa stala jeho adoptívnou dcérou. Rozdiel oproti intru minulého filmu je už v týchto detailoch: Shao Kahn, Kitana, známe postavy, vysoké stávky – funguje to.

Keď sa dostaneme k starým známym v Earthrealme (Sonya, Liu Kang, Jax, Raiden), paralelnú hrozbu precítite ešte lepšie. Aj tu sa schyľuje k desiatemu turnaju, treba naverbovať ešte jedného člena a voľba padne na vyhoretú hviezdu akčných bijakov z 90. rokov. Na scénu prichádza Johnny Cage a napriek počiatočnému odporu sa stáva súčasťou zostavy bojovníkov. Na oblohe už svieti päť a päť kryštálov, súboje môžu začať. No v pozadí spriada svoje plány aj Shang Tsung: rád by získal amulet, ktorý niekoho urobí nesmrteľným, a tým by sa šance okamžite obrátili na druhú stranu.

Dobre, kvôli deju na Mortal Kombat II určite nepôjdete. Podobne ako vo videohrách, aj tu funguje skôr ako tmel medzi súbojovými sekvenciami, v ktorých si známe postavy dávajú do držky. Skoky medzi dimenziami podporujú napätie, portály sa tvoria na počkanie, no to najdôležitejšie príde až potom: druhý Mortal Kombat má titulný turnaj, v ktorom sa priebežne mení skóre a ide o veľa. (Scenáristi sa nechali počuť, že chcú vytvoriť trilógiu, kde prvý film slúži ako príprava, druhý je o turnaji a tretí pokryje udalosti po ňom.)

No kvôli postavám už na film ísť chcete. Okrem minulej zostavy (áno, vrátia sa aj niektorí zosnulí) sa objaví duo Kitana – Jade, veľkým prekvapením je Baraka (s nezabudnuteľnou potýčkou), ukáže sa aj Sindel, Jerrod a ďalší. A najmä – keď je hlavným záporákom Shao Kahn, polovica hráčov filmu veľa odpustí. Je z neho skutočne drsný obor s masívnym kladivom a brutálnymi fatalitami. Skrátka, nechcete s ním bojovať, no pár borcov to bude musieť skúsiť.

Súboje sa odohrávajú v rôznych lokalitách, čo sčasti nemusí dávať zmysel z logického hľadiska, no verne to kopíruje štýl hry. Keď príde čas, postavy sa teleportujú do stanovenej lokality, kde sa majú mlátiť na život a na smrť. Môžu to byť námestia mestečiek, miesta s kyselinou či nebeské chrámy. Priebežné zmeny lokalít fungujú, vizuálne sú často dobre využité a prostredia nepôsobia márne. Naháňačky po strechách či prepadávanie sa do chatrčí neskôr strieda púštna lokalita, masívna sopka alebo katakomby. Inšpirácia hrou je evidentná a vybrané súboje skutočne rešpektujú paletu ťahov postáv aj ich repliky.

Horšie je to medzi súbojmi, kde sa bľaboce o chrabrosti, cti a ďalších vlastnostiach. Prerod Johnnyho Cagea zo samoľúbeho hňupa na platného člena tímu však funguje a Karl Urban pochopil, že tu treba vtisnúť maximum nadsádzky. Návrat Kana je zase tŕňom v oku a zdrojom množstva otrepaných hlášok, rovnako ako minule. Príbeh Kitany je určite lepší než minulý štart s Coleom.

Na druhej strane cítiť, že tvorcovia bizarne narábajú s elementom smrti. Nemajú problém vrátiť do hry padlých hrdinov z jednotky (Kano, Kung Lao, Sub-Zero), lebo sa im to hodí a chcú potešiť fanúšikov. Aký má potom porážka zmysel, keď sa postavy ako na zavolanie vracajú na bojisko? Len preto, že je to cool? A čo ultra preštylizované digitálne prostredia? Niekedy sú výborné, inokedy z nich sršia papundeklové kulisy či nejasné pravidlá. Prečo sa raz mení farba chrámu na modrú a potom na červenú? Možno mi niečo ušlo...

Na podobné detaily tvorcovia neraz kašlú, ide im hlavne o to dodať asi dvakrát viac súbojov než pred piatimi rokmi. Do toho nejakú dramatickú zápletku, stávky v podobe boja o život či tesné časové limity. Mortal Kombat II ani netají, že je to béčko ako hrom, niekedy to s krvavosťou úmyselne preháňa (čo však podľa vzoru videohry čakáte) a možno by mu pomohlo skrátiť stopáž o desať minút. (Inak, záverečné titulky majú takmer trinásť.)

Zároveň však platí, že hluchých miest je tu menej než v prvej časti, tempo je lepšie, postáv viac a užijete si ich výraznejšie. Takže všeobecne ide o malý krok vpred a fanúšikovia si môžu prirátať ďalší bod.

PS – Filmu náramne pomáhajú aj prémiové formáty. Nechať sa vyhadzovať v 4DX počas súbojov má svoje dodatočné čaro a nemenej pôsobivý je aj IMAX. Väčšina súbojov je zachytená v plnom formáte 1,78:1 alebo veľmi často strieda široký formát 2,35:1 s plným obrazom. Poteší aj dunivý zvuk a veľmi kvalitne je spracovaný surround efekt, vďaka ktorému sa miestami naozaj cítite ako v 3D aréne.

Mortal Kombat II (USA, 2026, 116 min.)
Réžia: Simon McQuoid. Scenár: Jeremy Slater, Ed Boon, John Tobias. Hrajú: Karl Urban, Adeline Rudolph, Hirojuki Sanada, Damon Herriman, Martyn Ford, Mehcad Brooks, Joel McHale, Jessica McNamee, Lewis Tan, Tadanobu Asano, Joe Taslim ...