PROFIL: VINCENT CASSEL

Bez Kassovitza by sa o rok mladší Vincent presadzoval pomalšie. Postupne sa to zlepšovalo; hrával vedľajšie úlohy v čoraz väčších filmoch známych režisérov (James Ivory ho režíroval s Gwyneth Paltrowovou a Nickom Nolteom v Jeffersonovi v Paríži). Pristali mu kostýmové úlohy v historických veľkofilmoch, kde bol dôraz kladený na silné ženské hlavné predstaviteľky - Kapurova oscarová dráme o Kráľovnej Alžbete (Cate Blanchettová) a Bessonov Posol: Príbeh Johanky z Arcu (Milla Jovovichová). Výrazné party sa hercovi podarilo vysekať aj v príbehoch zo súčasnosti, tvrďáckom európskom akčniaku Jana Kounena Dobermann (v tomto roku - 1997 - nakrútil krátkometrážnu snímku Shabbat Night Fever). Tu síce hral zápornú rolu (šéfa bandy zločincov), ale je otázne, či nebol väčším zloduchom skôr policajt Christini (s ktorého hereckým predstaviteľom, Tchéky Karyom, sa Cassel stretol aj v Johanke). V snímke ste videli aj krásnu Francúzku, bývalú modelku  Monicu Bellucciovú. Nebolelo to však po prvý raz.

K tomu prišlo v roku 1995 v komornej dráme Byt (r. Gilles Mimouni). S milovanou (prevažne pre svoj vzhľad „krv a mlieko“) herečkou sa Vincent oženil v roku 1999. Manželstvo stále trvá (zatiaľ obohatené o jedno dieťa). Spolu to týmto mladým, atraktívnym ľuďom pristane. Dokonca sa neomrzeli ani kvôli častému nakrúcaniu spoločných filmov (kraťas Kompromis, Bratstvo vlkov atď.).

Ale to už sme v roku 2000, pre toho času 34-ročného Vincenta zlomovom období. Vďaka režírujúcemu kamarátovi Kassovitzovi  vytvára akčný tandem s robustným Jeanom Renom v adaptácii choromyseľného Grangého bestselleru Purpurové rieky. Všetci idú na doraz, sériový vrah sa činí v nechutnostiach, Casselov nerozvážny policajt Max Kerkérian oslňuje charizmou (aj krátkym účesom) a namakanou kondičkou (úvodná bitka, šprint za maskovaným vrahom), na úbohého diváka padá ťažko dýchateľná, mokvajúca atmosféra sadistickej perverzite, Reno s Casselom tvoria dvojku ako sa patrí, to všetko istené alpskou výpravou (ktorá ochladí aj v horúci letný podvečer) a podtrhnuté šokujúcim rozuzlením. Hitom, pre niekoho kult. O slovo (resp. voľné pokračovanie) sa prihlásil Luc Besson. Z dvojky, Anjelov Apokalypsy, Cassel, aj s Kassovitzom, vycúvali (zostal iba Reno). Oficiálna verzia je tá, že sa jednalo o zámer tvorcov –Renov parížsky inšpektor Niémans bude mať v každom dieli plánovanej trilógie iného mladého akčného kolegu. Po fiasku sequelu je otázne, či k zavŕšeniu trilógie vôbec dôjde. Mimochodom, v roličke tajomného doktora Bernarda Chernezéa sa v prvom dieli mihol Vincentov otec Jean-Pierre. V tom istom roku, t.j. dvetisíc, mladý herec prejavuje zmysel pre humor  dabingom Robina Hooda v  animovanej bombe Shrek. Kto by zabudol na nie tak úplne normálneho kapitána lesnej jánošíkovskej družiny, zvedúcej matrixovský súboj s princeznou Fionou (Cameron Diazová)?

Rok 2001 sa niesol v duchu priemernosti. Bratstvo vlkov, návrat ku kostýmovej histórii a sériovým vraždám zároveň, to je hlavne kuriózne predražený žánrový mix (cez horor až po kung-fu s báchorkou z kráľovského dvora). Zavedie nás na juh sychravej auvergnskej vidieckej oblasti v okolí Gévaudan (Francúzsko). Tu dochádza v rokoch 1764 – 1767 k sérii brutálnych vrážd žien a detí (príbeh čerpá zo skutočných historických prameňov). Prím hrali kráľovský lovec Samuel Le Bihan, jeho červený brat Mark Dacascos a  obnažená sexy prostitútka Sylvia excentricky exhibicionistkej Monici Bellucciovej. Ale ani Casselov aristokratický de Morangias s  amputovanou rukou neupadol do tmy. Kým Bratstvo (v réžii Christophe Gansa, budúceho adaptátora PC hry Silent Hill) nenudilo už kvôli bizarnosti, o rutinne spráskanej Neveste cez internet (svojho času mal režírovať Jan Svěrák) sa nedá povedať ani to. Von oknom vyhodili nielen atraktívny nápad „žena cez web“, ale i hercom – okrem Nicole Kidmanovej sa tu Vincent stretol s Kassovitzom.

Návratom na výslnie bol už nasledovný rok. Počas neho nakrútil jedinú snímku, zato kontroverzný šok Zvrátený (r. Gaspar Noé), obnaženú surovosť rozprávanú „mementovsky opačne“. Úchylným potom premáčaný príbeh  o mužovi a jeho kamarátovi Pierreovi (Albert Dupontel), hľadajúcich v nočnom veľkomeste muža, ktorý mu takmer k smrti znásilnil manželku (Bellucciová v neslávne slávnej scéne z podchodu), zostal v pamäti každého.