Rok 1942. Vojna v chladnom severnom Atlantiku beží na plné obrátky. Nemecké ponorky ničia jedno spojenecké plavidlo za druhým a nikto ich nemôže zastaviť. Na ich palube sa totiž nachádza tajný šifrovací stroj Enigma (ktorý mal neuveriteľných 150 miliárd kombinácii písmen). Ale ani oni to nemajú ľahké. Nemecká ponorka U-571 na palube ktorej sa nachádza Enigma, sa musí kvôli veľkému poškodeniu vynoriť a čakať na pomoc. Táto informácia sa dostane aj k Američanom, a ich reakcia je jasná. Dostať sa k ponorke pred záchranou flotilou z Nemecka a ukoristiť šifrovací zázrak Enigmu. Na odvážnu plavbu vypláva posádka ponorky USS-33 s rozvážnym kapitánom Dahlgrenom (Bill Paxton). Kľudná morská hladina v prístave s odrazom gýčovito zapadajúceho slnka je len symbolom známeho ticha pred búrkou...
